MENA Newswire News Desk: – ΗΟμοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC)κατέθεσε μήνυση κατά των τριών μεγαλύτερων διαχειριστών παροχών φαρμακείων (PBM), κατηγορώντας τους ότι διογκώνουν τις τιμές ινσουλίνης και αυξάνουν το κόστος για εκατομμύρια ασθενείς με διαβήτη. Η μήνυση, που κατατέθηκε την Παρασκευή, στοχεύειτο CaremarkRxτης CVS Express Scriptsτης Cignaκαιτο OptumRxτης UnitedHealth Group. Αυτά τα PBM είναι υπεύθυνα για τη διαπραγμάτευση των τιμών των φαρμάκων με τους κατασκευαστές και τη διαχείριση των φαρμάκων που καλύπτονται από τα ασφαλιστικά προγράμματα.
Σύμφωνα με την FTC, τα PBM αύξησαν τεχνητά τις τιμές της ινσουλίνης αποκλείοντας επιλογές χαμηλότερου κόστους από τα σκευάσματα τους, ευνοώντας πιο ακριβά φάρμακα με υψηλότερες εκπτώσεις από τους κατασκευαστές. Αυτή η πρακτική ανέβασε την τιμή της ινσουλίνης για τους ασθενείς, με την ινσουλίνη Humalog της Eli Lilly να αναφέρεται ως παράδειγμα. Η τιμή του φαρμάκου αυξήθηκε κατά πάνω από 1.200% μεταξύ 1999 και 2017, από 21 $ σε 274 $.
Ο Αναπληρωτής Διευθυντής Ανταγωνισμού της FTC, Rahul Rao, τόνισε ότι η αγωγή αποσκοπεί στην κατάργηση του συστήματος εκπτώσεων των PBM και στην επιβολή ευρύτερων μεταρρυθμίσεων στην τιμολόγηση των φαρμάκων. «Τα τρία μεγάλα PBM έχουν επωφεληθεί σε βάρος των ασθενών που βασίζονται σε φάρμακα που σώζουν ζωές», είπε ο Ράο. «Αυτή η αγωγή σηματοδοτεί ένα κρίσιμο βήμα προς την αποκατάσταση του θεμιτού ανταγωνισμού στη φαρμακευτική αγορά».
Η καταγγελία της FTC υπογραμμίζει επίσης το ρόλο των συνδεδεμένων οργανισμών αγορών των ομάδων PBM – Zinc Health Services, Ascent Health Services και Emisar Pharma Services στη διαιώνιση των διογκωμένων τιμών. Η FTC ισχυρίζεται ότι αυτοί οι οργανισμοί διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη διατήρηση των υψηλών τιμών δημιουργώντας ένα σύστημα που έδινε προτεραιότητα στις υψηλότερες εκπτώσεις έναντι των προσιτών επιλογών φαρμάκων.
Ενώ η αγωγή επικεντρώνεται στην ινσουλίνη, οι αξιωματούχοι της FTC σημείωσαν ότι στόχος τους είναι να αναθεωρήσουν τις πρακτικές τιμολόγησης φαρμάκων σε ολόκληρη τη φαρμακευτική βιομηχανία. Ανώνυμα, ένας αξιωματούχος της FTC πρότεινε ότι το σύστημα εκπτώσεων στρεβλώνει την αγορά καθιστώντας τις εκπτώσεις καθοριστικό παράγοντα στον οποίο τα φάρμακα περιλαμβάνονται στα ασφαλιστικά προγράμματα.
Οι φαρμακευτικές εταιρείες και τα PBM έχουν εγκλωβιστεί σε ένα παιχνίδι ευθυνών για το ποιος είναι υπεύθυνος για το αυξανόμενο κόστος της ινσουλίνης. Η CVS και η Express Scripts εξέδωσαν δηλώσεις υπερασπίζοντας τις πρακτικές τους, υποστηρίζοντας ότι οι ενέργειες της FTC θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε υψηλότερο κόστος για τους ασθενείς. Η CVS πρόσθεσε ότι οι πελάτες της συνήθως πληρώνουν λιγότερα από 25 $ ανά δόση ινσουλίνης, ενώ η Cigna’s Express Scripts χαρακτήρισε τη μήνυση κίνηση με πολιτικά κίνητρα που αγνοεί την περίπλοκη πραγματικότητα της τιμολόγησης των φαρμάκων.
Η νομική αγωγή της Παρασκευής προέρχεται από διετή έρευνα σε PBM και κατασκευαστές ινσουλίνης. Αν και οι εταιρείες φαρμάκων δεν κατονομάζονται σε αυτήν την περίπτωση, η FTC έχει προειδοποιήσει τους κατασκευαστές ότι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μελλοντικές αγωγές για παρόμοιες πρακτικές. Η κίνηση της FTC αποτελεί μέρος των ευρύτερων προσπαθειών της κυβέρνησης Μπάιντεν για την καταπολέμηση του αυξανόμενου κόστους υγειονομικής περίθαλψης, ειδικά στον φαρμακευτικό τομέα. Καθώς η ινσουλίνη παραμένει κρίσιμη για εκατομμύρια Αμερικανούς, η μήνυση υπογραμμίζει τη μάχη υψηλού κινδύνου για τις τιμές των φαρμάκων στις ΗΠΑ