Δεκαπέντε άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί ότι σκοτώθηκαν και τέσσερις άλλοι αγνοούνται μετά από ξαφνικές πλημμύρες που σάρωσαν μια τοποθεσία εξόρυξης χρυσού στο χωριό Τζιμ, που βρίσκεται στην οροσειρά Αρφάκ της Δυτικής Παπούα στην Ινδονησία . Το περιστατικό συνέβη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, καθώς έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν ξαφνικές πλημμύρες στην απομακρυσμένη ορεινή περιοχή.
Η Εθνική Υπηρεσία Αντιμετώπισης Καταστροφών της Ινδονησίας (BNPB) ανέφερε ότι ομάδες έρευνας και διάσωσης ανέσυραν τις σορούς 15 θυμάτων, οκτώ εκ των οποίων έχουν ταυτοποιηθεί επίσημα. Η επιχείρηση για τον εντοπισμό των υπόλοιπων αγνοουμένων συνεχίζεται, με το προσωπικό έκτακτης ανάγκης να αντιμετωπίζει δύσκολο έδαφος και συνεχιζόμενες δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
Οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι οι πλημμύρες ξέσπασαν χωρίς προειδοποίηση, κατακλύζοντας την μη ρυθμιζόμενη περιοχή εξόρυξης όπου πιστεύεται ότι εργάζονταν δεκάδες ανθρακωρύχοι. Η περιοχή είναι γνωστή για τις άτυπες δραστηριότητες εξόρυξης χρυσού , οι οποίες συχνά δεν διαθέτουν επαρκή μέτρα ασφαλείας και υποδομές για να αντέξουν σε φυσικές καταστροφές.
Ομάδες διάσωσης, αποτελούμενες από στρατιωτικό προσωπικό, αστυνομικούς και ντόπιους εθελοντές, έχουν αναπτυχθεί στο σημείο από τότε που σημειώθηκαν οι πλημμύρες. Η προσπάθεια παρεμποδίζεται από την κακή πρόσβαση στην πληγείσα περιοχή, με τις κατολισθήσεις και τους ξεπλυμένους δρόμους να περιπλέκουν περαιτέρω την εφοδιαστική της έρευνας. Ελικόπτερα και άλλη εναέρια υποστήριξη έχουν κληθεί για να βοηθήσουν όπου η πρόσβαση από το έδαφος δεν είναι εφικτή.
Οι αξιωματούχοι της BNPB δήλωσαν ότι οι ταυτότητες των θυμάτων θα δημοσιοποιηθούν μόλις γίνει η επιβεβαίωση και ειδοποιηθούν οι οικογένειες. Κάλεσαν επίσης τους κατοίκους σε άλλες ζώνες υψηλού κινδύνου να παραμείνουν σε εγρήγορση και να εκκενώσουν περιοχές που έχουν χαρακτηριστεί ως ευάλωτες σε παρόμοιες καταστροφές που σχετίζονται με καιρικά φαινόμενα.
Η Ινδονησία βιώνει συχνά ξαφνικές πλημμύρες και κατολισθήσεις, ιδιαίτερα κατά την περίοδο των βροχών, η οποία συνήθως εκτείνεται από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο. Η αρχιπελαγική γεωγραφία της χώρας και οι εκτεταμένες ορεινές περιοχές την καθιστούν ιδιαίτερα ευάλωτη σε τέτοια φαινόμενα, ειδικά σε κοινότητες που βασίζονται σε άτυπες δραστηριότητες εξόρυξης χωρίς κυβερνητική εποπτεία.
Η κυβέρνηση επανέλαβε τη δέσμευσή της για τη βελτίωση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης και την ετοιμότητα για καταστροφές, ιδίως σε απομακρυσμένες και επιρρεπείς σε κινδύνους περιοχές. Ωστόσο, η επιβολή των κανονισμών εξόρυξης και της προστασίας του περιβάλλοντος παραμένει σημαντική πρόκληση σε περιοχές όπως η Δυτική Παπούα, όπου οι οικονομικές δυσκολίες συχνά ωθούν τους ντόπιους να αναζητούν μέσα διαβίωσης σε επικίνδυνους, μη ρυθμιζόμενους τομείς.
Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί εάν η εξορυκτική δραστηριότητα στο Jim Village είχε λάβει επίσημα κυρώσεις και εάν ίσχυαν πρότυπα περιβαλλοντικής διαχείρισης. Οι αρχές δεν έχουν αποκλείσει το ενδεχόμενο λήψης μέτρων κατά μερών που διαπιστώθηκε ότι έχουν παραμελήσει τα πρωτόκολλα ασφαλείας ή τις περιβαλλοντικές οδηγίες. – Από το MENA Newswire News Desk.