Η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) ανακοίνωσε την πρώτη της μείωση των επιτοκίων για το 2025 την Πέμπτη, μειώνοντας το επιτόκιο αναφοράς κατά 25 μονάδες βάσης στο 4,5%. Η απόφαση, που λήφθηκε εν μέσω ανησυχιών για υποτονική οικονομική ανάπτυξη, ψήφισε υπέρ επτά από τα εννέα μέλη της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής (MPC) της κεντρικής τράπεζας, ενώ δύο μέλη πίεσαν για μια πιο επιθετική μείωση κατά 50 μονάδες βάσης. Ο κυβερνήτης Andrew Bailey έδειξε ότι είναι πιθανές περαιτέρω περικοπές, δηλώνοντας ότι η τράπεζα θα αξιολογήσει τον ρυθμό και την έκταση των μελλοντικών μειώσεων σε βάση συνάντησης.
«Αναμένουμε ότι θα είμαστε σε θέση να μειώσουμε περαιτέρω τα τραπεζικά επιτόκια καθώς συνεχίζεται η διαδικασία αποπληθωρισμού», δήλωσε ο Μπέιλι σε συνέντευξη Τύπου, ενώ αναγνώρισε την αβεβαιότητα στο οικονομικό τοπίο. Η απόφαση ήταν ευρέως αναμενόμενη μετά τα πρόσφατα αδύναμα οικονομικά στοιχεία. Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου παρέμεινε στάσιμη το τρίτο τρίμηνο του 2024, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τον Δεκέμβριο, και αναπτύχθηκε μόλις κατά 0,1% τον Νοέμβριο μετά τη συρρίκνωση τον Οκτώβριο. Οι αδύναμες λιανικές πωλήσεις προστέθηκαν στις προσδοκίες για νομισματική χαλάρωση. Παράλληλα με τη μείωση των επιτοκίων, η BoE υποβάθμισε απότομα την πρόβλεψή της για την ανάπτυξη για το 2025, μειώνοντας την πρόβλεψή της από 1,5% σε 0,75%.
Ο πληθωρισμός, βασικός στόχος της κεντρικής τράπεζας, υποχώρησε στο 2,5% τον Δεκέμβριο, κάτω από τις προσδοκίες, με τον πυρήνα να υποχωρεί περαιτέρω. Η BoE σημείωσε ότι οι πληθωριστικές πιέσεις από προηγούμενες εξωτερικές κρίσεις είχαν υποχωρήσει, αλλά υποστήριξε ότι η νομισματική πολιτική θα πρέπει να προσαρμοστεί «σταδιακά και προσεκτικά» για να διασφαλιστεί η σταθερότητα των τιμών. Ο στόχος του πληθωρισμού της τράπεζας παραμένει στο 2%. Η κίνηση πολιτικής της ΤτΕ έρχεται καθώς συνεχίζονται οι παγκόσμιες οικονομικές αβεβαιότητες.
Το MPC πρέπει να εξισορροπήσει την ανάγκη στήριξης της ανάπτυξης με τους κινδύνους που προκύπτουν από πιθανές διαταραχές του εμπορίου, ιδιαίτερα καθώς ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει με δασμούς σε βασικούς εμπορικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου. Η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς χαιρέτισε τη μείωση των επιτοκίων αλλά τόνισε ότι η οικονομική ανάπτυξη παραμένει προτεραιότητα.
Επανέλαβε τη δέσμευση της κυβέρνησης να επιταχύνει την ανάπτυξη των υποδομών και να μειώσει τα ρυθμιστικά εμπόδια για την τόνωση των επενδύσεων και της απασχόλησης. Ο Ριβς υπερασπίστηκε τα δημοσιονομικά μέτρα που εισήχθησαν πέρυσι, τα οποία περιελάμβαναν αυξήσεις φόρων στις επιχειρήσεις, υποστηρίζοντας ότι ήταν απαραίτητα για τη διασφάλιση της σταθερότητας. Οι οικονομολόγοι αναλύουν τώρα την πιθανή τροχιά των επιτοκίων έως το 2025. Κάποιοι προβλέπουν ότι η BoE θα διατηρήσει σταθερό ρυθμό τριμηνιαίων περικοπών, με την επόμενη μείωση να αναμένεται τον Μάιο. Άλλοι προτείνουν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ενδέχεται να δράσουν νωρίτερα, ανάλογα με τα οικονομικά δεδομένα και τους εξωτερικούς κινδύνους.
Ενώ ο πληθωρισμός προβλέπεται να αυξηθεί ελαφρά βραχυπρόθεσμα, οι αναλυτές της Capital Economics προβλέπουν ότι θα πέσει κάτω από το 2% το 2026, επιτρέποντας ενδεχομένως τα επιτόκια να μειωθούν στο 3,5% στις αρχές του ίδιου έτους. Η προσεκτική προσέγγιση της BoE αντανακλά τις ευρύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής προσανατολίζονται στην αδύναμη εγχώρια δυναμική, τις παγκόσμιες εμπορικές αβεβαιότητες και την ανάγκη διατήρησης του ελέγχου του πληθωρισμού ενισχύοντας παράλληλα την ανάπτυξη. – Από το MENA Newswire News Desk.